День освобождения Великого Новгорода от немецко-фашистских захватчиков
20 января 1944 года — День освобождения Великого Новгорода от немецко-фашистских захватчиков
Через два месяца после начала Великой Отечественной войны, 19 августа 1941 года Великий Новгород был оставлен войсками Красной Армии. Длинным и трудным был путь к желанной победе. Оккупация длилась 883 дня. Гитлеровское командование превратило город и его пригороды в мощный опорный пункт, прикрывающий важнейшие для врага пути снабжения и передвижения.
Операция по освобождению города от фашистов началась 14 января 1944 года. Она стала первым этапом стратегической операции из так называемых десяти «Сталинских ударов» 1944 года.
К 1941 году Новгород насчитывал порядка 2500 жилых домов. Когда город был освобожден от немецко-фашистских захватчиков, оставалось только 40 жилых домов. Фактически Новгород в военные годы был стерт с лица земли.
Некоторые уникальные достопримечательности города безвозвратно погибли. Разрушения были столь велики, что воспринимались как непоправимая утрата части национальной культуры.
20 января 1944 года во время Новгородско-Лужской наступательной операции воины 59-ой армии Волховского фронта пошли на решающий штурм города. В 8.00 утра командир полка, подполковник Александр Петрович Швагирев, радировал командиру дивизии: «Я нахожусь в кремле!» - «Новгород - наш!». В 11.25 полковники Швагирев и Николаев водрузили знамя 1258-го стрелкового полка 378-ой Краснознаменной стрелковой дивизии на стену новгородского кремля, а уже вечером Москва, от имени Родины, салютовала доблестным войскам Волховского фронта, прорвавшим оборону немцев и овладевшим Новгородом, двадцатью артиллерийскими залпами из двухсот двадцати четырех орудий. Приказом Ставки Верховного главнокомандования от 21 января 1944 года 50-ти соединениям и частям, отличившимся в боях за освобождение города Новгород, присвоено наименование «Новгородские».
С освобождения Новгорода в результате Новгородско-Лужской операции началась операция по окончательному снятию блокады Ленинграда, мощное контрнаступление по всему Северо-Западному направлению.
Потери Волховского и Северо-Западного фронтов в результате обороны и освобождения Новгорода составили более 750 тысяч бойцов убитыми, умершими от ран и пропавшими без вести.
Постановлением от 1 ноября 1945 года Новгород был включён в число 15 древнейших городов, подлежащих первоочередному восстановлению.
