Звание Героя Советского Союза Н.И.Попову присвоено 10 января 1944 г. посмертно.
Николай Ильич Попов родился в 1912 г. в г.Уфе. Погиб 28 августа 1943 г., похоронен в с.Михайловка Полтавской области. Русский. Образование неполное среднее. Член КПСС с 1939 г.
До призыва в армию работал на Уфимской чайной фабрике, на Уфимском лесозаводе.
В Советскую Армию призван в феврале 1943 г. Уфимским райвоенкоматом.
На фронте Великой Отечественной войны с 22 августа 1943 г. Командир расчета противотанкового ружья 202-го гвардейского стрелкового полка (68-я гвардейская стрелковая дивизия, 4-я гвардейская армия, Воронежский фронт) гвардии сержант Н.И.Попов совершил подвиг в бою 28 августа 1943 г. за высоту 30,6 в районе с.Михайловка Котелевского района Полтавской области.
Из наградного листа на Н.И.Попова: «... во время отражения танковой контратаки немецких «тигров» у тов. Попова вышло из строя противотанковое ружье. Танк был рядом, намереваясь гусеницами давить наши боевые порядки. Тов. Попов взял в руки противотанковые гранаты и, выскочив «тигру» навстречу, бросился ему под гусеницы и взорвал его. Во время этого взрыва погиб смертью храбрых гвардии сержант Попов...».
ЗВАНИЕ ГЕРОЯ СОВЕТСКОГО СОЮЗА Н.И.ПОПОВУ ПРИСВОЕНО 10 ЯНВАРЯ 1944 Г. ПОСМЕРТНО.
Награжден орденом Ленина.